這位智者的意思是，每個人最初都很難做出正確的選擇，但在一次又一次的錯誤選擇中，如果能吸收足夠的經驗教訓，就能逐漸學會正確的選擇方法，也就自然能成為一個有智慧的人。回顧我的一生，我可以很確信地說：我從失敗中學習到的，遠超過從成功中學習到的。所以，不要畏懼失敗。失敗不是懲罰，而是學習經驗。
學習經驗不是一蹴可幾的事情，有時要經歷漫長的過程。英文中有句名言：「旅途本身就是收穫。」(The journey is the reward)很多時候，收穫並不一定是每件事的成功，而是在走向成功的旅途中經歷的一切。旅途中的每一次正確或錯誤的選擇都會讓你學到新知識、獲取新教訓，並以此調整自己的自覺，掌握正確的選擇方法。
我曾經遇到這樣一件事情。從中國回到微軟總部後，我發現自己剛接管的部門有個專案的方向有偏差−開發團隊並沒有把用戶擺在第一位，只是研究一些看上去很「酷」的技術。我毅然終止該專案的研發。當時，有位員工問我：「你怎麼能夠確定自己的選擇是對的？像Windows這樣的產品也是在經歷了十年左右的市場檢驗後才站穩腳跟。你憑什麼認定這個項目不會在未來有驚喜收穫呢？」
其實，我能夠快速做出抉擇，主要還是因為我在之前的工作中已經有了類似的教訓。
我曾經在SGI公司領導200多人的團隊，研發一套世界最先進的三維漫步技術。這套技術能在十年前的硬體上營造出美麗的立體效果。但在進行這項專案計畫時，我們完全沒有考慮用戶和市場的需要，開發出來三維體驗並沒有針對某一個特定的客戶群，而是想解決所有客戶的問題。結果，最終的產品無法利用SGI現有的營銷管道，產品對硬體及網路的要求也超出普通用戶的承受能力，我們這個計畫最終被取消，技術被公司出售。
這件事對我的打擊非常大，因為200多名部屬都得另找出路，有人甚至因此失業。我的內心深感愧疚。但另一方面，我也從慘痛的教訓中吸取了足夠的經驗。這讓我深深懂得，創新固然重要，但有用的創新更重要。正是甚於這樣的選擇，我才果斷地取消了那個犯有類似錯誤的專案。
在整個學習的過程中，無論是錯誤的選擇，還是失敗的經歷，都可以成為印刻在我們心底，能夠隨時拿出來比較、借鏡的範本，在我們面臨新的抉擇時，權衡利弊，做出正確的抉擇。
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